El pasado 27 de febrero se inauguró en Londres el 63º Periodo de sesiones del Comité de Protección del Medio Marino (MEPC 63) en la sede de la Organización Marítima Internacional (OMI) en el que, entre otros temas de actualidad marítima, se trató el intenso seguimiento que esta organización está haciendo en las labores de investigación del siniestro del buque crucero Costa Concordia. Los alumnos de la vigésimo octava edición del Máster en Negocio y Derecho Marítimo (IME-ICADE Business School) tuvieron oportunidad de asistir a la inauguración de este Comité, en el viaje de estudios que anualmente organiza el mencionado Máster a Londres.

Imagen de los alumnos del Máster del IME en el 63º Periodo de Sesiones del Comité de Protección del Medio Marino de la OMI

Koji Sekimizu, Secretario General de la OMI pronunció el discurso de apertura del 63º Periodo de sesiones del Comité de Protección del Medio Marino (MEPC 63), en el que ofreció información actualizada sobre las novedades en relación con el accidente del Costa Concordia. Comunicó que había instado a la Administración de Italia a que llevara a cabo una investigación del siniestro y notificara sus conclusiones a la Organización lo antes posible, de manera que la OMI pudiera examinar con detenimiento cualquier lección que pueda extraerse del desgraciado accidente. Sekimizu expresó también su gratitud a las autoridades italianas por aceptar su solicitud de que la OMI esté representada en calidad de observadora en el órgano que dirigirá la investigación del siniestro, para poder hacer un estrecho seguimiento de los avances y anticiparse a las cuestiones emergentes, conforme se vayan planteando. En el contexto del enfoque dinámico de la Organización hacia la seguridad de los buques de pasaje, el Secretario General informó al Subcomité de que había abierto un canal de comunicaciones con los armadores de buques de pasaje -a través de la Asociación Internacional de Líneas de Crucero (CLIA)- inmediatamente después del siniestro, y acogió con satisfacción la respuesta positiva de la CLIA a su solicitud de reunirse para examinar la seguridad de los buques de pasaje en general y, en particular, cualquier hallazgo y recomendación derivada de su propio examen interno de las prácticas actuales y los procedimientos de seguridad para las operaciones de este tipo de buques.

Por otro lado, Koji Sekimizu recordó que en la edición anterior, en el MEPC 62, se habían adoptado enmiendas al Anexo VI del Convenio MARPOL que incorporan un nuevo Capítulo 4 con reglas sobre la eficiencia energética de los buques, lo cual hace obligatorio el EEDI (índice de eficiencia energética de proyecto) para los buques nuevos y el SEEMP (plan de gestión de la eficiencia energética del buque) para todos los buques, tanto nuevos como existentes. Dado que las enmiendas entrarán en vigor el 1 de enero de 2013, el Secretario remarcó la importancia  de elaborar y adoptar las directrices pertinentes lo antes posible para una implantación fluida de dichas enmiendas.

También se refirió al Convenio BWM recordando que existía tecnología suficiente disponible en el mercado para poder cumplir con el mismo e instó a los países que aún no lo han ratificado que lo hagan con el fin que poder lograr que entre en vigor a la mayor brevedad posible.

El secretario también instó en general a todos los países y en particular a los de mayor capacidad de reciclaje de buques, a que redoblen sus esfuerzos para ratificar el Convenio de Hong Kong, habida cuenta de los beneficios ambientales y de seguridad que se derivan de dicha acción.

Citó también que la OMI seguirá aportando su contribución a los esfuerzos mundiales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y que para ello seguirán cooperando estrechamente con la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y con otros órganos pertinentes de la ONU. Además seguirá desarrollando su propio programa.

Además de esta interesante visita, los alumnos del Máster del IME tuvieron la oportunidad de conocer el mercado de seguros del Lloyd´s, Crarkson, el P&I Britania, el despacho maritimista Clyde & Co, la Royal Court of Justice, la Barrister Chamber Quadrant y el Tour Inns of Court y, finalmente, las asociaciones de armadores Intertanko/Intercargo.

Martin Stopford (centro) en un descanso de su presentación a los alumnos del Máster del IME. A la derecha Alfredo Pardo de Santayana, Presidente del IME.

Todas las visitas estaban programadas de tal manera que los alumnos pudieron conocer a máximos representantes de cada organización, quiénes expusieron en exclusiva para ellos aspectos diversos relativos a su organización, así como asuntos de gran importancia actual en el marítimo. Cabe destacar el reputado analista Martin Stopford, Director General de Clarkson Research, quien expuso un análisis de los mercados marítimos.